Automóveis mais silenciosos
Os carros de hoje são muito mais silenciosos do que os de três décadas atrás. Mas o aumento do tráfego e o padrão de exigência dos consumidores estão levando as montadoras a se especializarem no controle dos ruídos. Do motor ao porta-objetos, passando pela carroceria e até mesmo os pneus, tudo está ficando mais silencioso.  
Lançado pela Renaut há 10 anos, o projeto Vênus (sigla do francês para Véhicule Numérique Silencieux, ou Veículo Digitalmente Silencioso) simula ruídos e vibrações para cada componente com o objetivo de reduzir o nível geral de barulho de um automóvel, interior ou exteriormente. O Vênus permitiu que os engenheiros projetassem digitalmente a carroceria do novo Clio III, que foi certificado com níveis de 71 dBA (72 dBA com motor diesel), ou 3 dBA a menos que a exigida pelas normas européias.
No futuro, a simulação acústica deve chegar a requintes no refino dos sons, ajudando a ajustar a ‘assinatura sonora’ dos automóveis, que assim terão uma espécie de “personalidade audível” mais diferenciada. Nos últimos 35 anos, os fabricantes têm feito maravilhas para reduzir os níveis de ruídos nos carros. Um automóvel produzido hoje faz 10 vezes menos barulho do que um fabricado em 1970. Os padrões europeus evoluíram, em quatro fases, de 82 dBA (decibéis no padrão de medida A) para 74 dBA (75 dBA para motores a diesel). É um grande avanço, pois a redução de 3 dBA diminui a potência acústica de sons gerados no exterior pela metade. Esta evolução já seria excelente se a quantidade de veículos nas ruas e o tráfego resultante (e ruído) não tivessem aumentado muito enquanto a intolerância geral das pessoas ao barulho indesejado nunca parou de crescer.
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